Bei dem sogenannten ‘Flag Race’ handelt es sich um eine Disziplin im Westernreiten. Sie ähnelt ein wenig dem Barrel Race, denn hier werden ebenfalls Barrel aufgestellt, die umrundet werden müssen. Es gibt hier jedoch einen gravierenden Unterschied und das sind die Fahnen. Immerhin heißt diese Disziplin nicht umsonst ‚Flag Race'.
Für das Flag Race werden mehrere Tonnen auf dem Reitplatz platziert. In der Regel sind es vier Tonnen, die gemeinsam ein Rechteck bilden. Auf jede dieser Tonnen wird ein Eimer gestellt, welcher mit Sand gefüllt ist. Tonne 1 und 3 bekommt zusätzlich eine Fahne in den Sand gesteckt.
Reiter und Pferd müssen in dem Rennen jeweils die Fahne aus Tonne 1 und 3 herausnehmen und wieder in den nächsten Eimer hineinstecken. Bevor die Teilnehmer also die Ziellinie überqueren, müssen sich die zwei Fahnen in dem Eimer auf Tonne 2 und 4 befinden.
Bei diesem Rennen geht es vor allem um die Zeit. Reiter und Pferd, die es schaffen den Parcours am schnellsten und ohne Fehler zu erledigen, gewinnen diese Disziplin. Die Tonnen dürfen während des Rennens zwar umrundet, jedoch nicht umgeworfen werden. Fällt eine Tonne, gibt es fünf Strafsekunden.
Fünf Strafsekunden gibt es auch, wenn eine Fahne verloren geht, diese wieder aus dem Eimer herausfällt oder gar der ganze Eimer umfällt. Daher ist es besonders wichtig, dass der Reiter die Fahne fest genug in den Sand steckt und den Eimer dabei jedoch nicht umwirft. Ansonsten riskiert er die Strafsekunden und dann hilft meist auch das schnelle Reiten nicht mehr wirklich.
Der Reiter darf selbst entscheiden, ob er das Rennen von der linken oder rechten Hand startet. Für einige Pferde kann das durchaus einen großen Unterschied machen. Immerhin haben viele Pferde eine Seite, auf der sie wendiger und weicher laufen und somit würde sich der Parcours einfacher bestreiten lassen.
Zu Beginn mag sich diese Disziplin erst einmal sehr einfach anhören, das Gegenteil ist jedoch der Fall. Hier zeigt sich, wer wirklich im Einklang mit seinem Pferd ist. Geschwindigkeit, Wendigkeit und Timing sind hier das A und O. Wer in dieser Disziplin erfolgreich sein will, muss durchaus viel Trainingszeit investieren.
Wer sich für die Teilnahme an einem Flag Race interessiert, sollte sich vorab immer über die jeweiligen Regeln informieren. Es handelt sich hierbei um ein richtiges Turnier, welches oft in Verbindungen mit anderen Disziplinen (Barrel Race, Keyhole Race, Pole Bending & Co.) durchgeführt wird. Daher gibt es hier, wie in jeder anderen Disziplin, Vorgaben für das Outfit, das Gebiss, die Ausbinder und vieles mehr.
